Par endroits, le Languedoc-Roussillon prend des airs de carte postale de la Côte d’Azur des années cinquante avec ses ports de pêche, ses villages de vieilles pierres et ses étendues de garrigue. Enfant du pays expatrié à un moment en Californie, Miguel Espada a profité de la vente de son site internet pour développer ce qui fait figure de manne économique dans la région : le groupe Garrigae. L’activité se répartit entre la construction d’immobilier touristique et la gestion de ces exploitations, dont certaines ont déjà démarré en 2009. Les projets sont, pour la plupart, configurés autour d’anciens bâtiments vinicoles réhabilités en appartements meublés à louer pour les vacances : chai du quai de Marseillan (livré et occupé), distillerie de Pézenas et domaine en bordure de l’étang de Thau, préservé par le conservatoire du Littoral (en travaux). “C’est dans les anciennes cuisines qu’on mitonne les meilleurs plats”, rappelle l’entrepreneur. A son avantage : la qualité de construction à partir de matériaux nobles de la région. Les vignobles attenants sont maintenus en activité, future source de pédagogie touristique sur l’oenologie.

© P.Eoche