Quel est votre coeur de cible ?

Nous sommes spécialisés dans la demeure de charme : de grandes propriétés anciennes avec des dépendances, des abbayes, des moulins ou des châteaux. Même si, aujourd'hui, ces termes ont moins d'importance… Il y a quelques années, nous étions vraiment des puristes : quand nous proposions un “manoir” à la vente, cela signifiait que ce bien avait été construit entre le XIIIe et le XVIe siècle. De nos jours, on parle de “manoir” pour qualifier une grosse maison. Cela suit une tendance : dans le passé, nous étions une dizaine à vendre des châteaux, aujourd'hui tout le monde le fait.

Mais notre groupe est le plus ancien puisque nos premières publicités sont parues dès 1926. Cette ancienneté s'accompagne d'une véritable éthique : on ne vendra pas un château à un acheteur qui n'a pas les moyens de l'entretenir. Nous sommes également les premiers vendeurs d'îles privées. Nous en avons pour le moment cinq ou six à la vente. Une île, avec une maison, une jetée, un débarcadère et l'intégralité du terrain, cela démarre à 2 millions d'euros… Soit le prix d'un château.

Comment percevez-vous l'évolution du marché ?

En 2007, nous avons noté moins de transactions portant sur des biens moyens surévalués. En revanche, pour les biens d'exception, la demande n'a pas baissé. Les prix varient selon les régions, mais pour un bien ancien de qualité, il faut compter 2 millions d'euros comme mise de départ. On peut trouver des châteaux moins chers, mais ils auront toujours un petit défaut : peu d'infrastructures d’accès, des travaux à faire… Quant à notre clientèle, elle est essentiellement française. Puis viennent les Américains, des gens qui apprécient vraiment notre pays et connaissent l'histoire de l'art sur le bout des doigts. Puis des Belges, des Britanniques ou des Allemands. Les acheteurs qui nous sollicitent cherchent des produits exclusifs et de la confidentialité. De leur côté, les vendeurs nous confient leurs biens car ils savent que nous les mettrons en de bonnes mains. Nous avons la responsabilité de la conservation d'un patrimoine magnifique.

Quelle partie du territoire couvrez-vous ?

Grâce à notre réseau de membres, nous couvrons une grande partie du territoire national et notamment la Bretagne, le Val de Loire, la Normandie, la région Parisienne, le Centre ou le Sud. Mais nous avons également suivi notre clientèle au Maroc et au Mexique, où nous proposons des haciendas du XVIIe et des villas les pieds dans l'eau. Sans oublier un petit département dans les Caraïbes. J'en profite pour signaler que notre groupement, qui compte près de deux siècles d'existence, recherche de nouveaux membres.