Parmi les plus capées de la Formule 1, l’écurie anglaise McLaren rêve de s’imposer en leader du segment des voitures de sport. Pour mener à bien cet ambitieux projet, Ron Dennis, le patron de l’entreprise, a créé une nouvelle structure, McLaren Automotive, et lancé l’étude d’une super-sportive. Baptisé MP4-12C, ce nouveau bébé abuse des transferts de technologies avec la F1. Sa silhouette, dépourvue d’appendices aérodynamiques disgracieux, est d’une extrême sobriété. Très compacte, la MP4-12C (4,50 x 1,96 x 1,19 m), la MP4-12C prône la recherche de la légèreté, un centre de gravité le plus bas possible et une distribution des masses équilibrée. Développée autour d’une robuste cellule monocoque en carbone, réalisée d’une seule pièce et ne pesant que 75 kilos, cette berlinette n’excède pas 1,35 tonne sur bascule. Héritant des finesses technologiques d’une véritable machine de course, la MP4-12C installe le moteur en position centrale arrière. Gavé par une paire de turbo, le V8 de 3,8 litres délivrant 600 ch à 8 500 tr/mn et 600 Nm de couple est issu d’une collaboration avec l’Anglais Ricardo. La boîte à double embrayage à 7 rapports provient de l’équipementier Gratiano. Deux portes en élytres s’ouvrent sur un habitacle avancé et épuré, regroupant l’ensemble des commandes sur une console centrale et l’instrumentation sous une casquette évoquant l’univers de la moto. En France, la distribution de cette nouvelle marque a été confiée au groupe familial Neubauer. Le tarif devrait avoisiner les 200 000 euros.